• Was sind Nilpferde?
• Eigenschaften von Nilpferden
• Wo leben Nilpferde?
• Was fressen Nilpferde?
• Wie vermehren sich Nilpferde?
• Wie lange leben Nilpferde?
• Wie gefährlich sind Nilpferde?

Wir erklären alles über Nilpferde, was sie essen, wo sie leben und andere Eigenschaften. Auch, inwieweit sie gefährlich sind.

Nilpferde entstanden vor 23 Millionen Jahren.

Was sind Nilpferde?

Nilpferde sind eine Familie von Säugetiere großes und schweres, amphibisches Leben, von dem nur zwei überleben Spezies heute: das gemeine nilpferd (Nilpferd amphibius) und das Zwergflusspferd (Choeropsis liberiensis).

Sein Name kommt aus dem Griechischen Nilpferde ("Pferd") und potamos („Fluss“), da die alten Griechen ihn genau für ein „Flusspferd“ hielten. Die alten Ägypter ihrerseits nannten sie „Flussschweine“ und die Araber „Wasserbüffel“.

Evolutionär verwandt mit Walen (die Wale) entstanden Flusspferde irgendwann im Miozän vor etwa 23 Millionen Jahren und vermehrten sich in ganz Eurasien, in denen zahlreiche Arten von Fossilien im Überfluss vorhanden sind.

Ihre Population hat im Laufe der Zeit kontinuierlich abgenommen, so dass sie in der menschlichen Antike auf der Iberischen Halbinsel, in Palästina und in Unterägypten reichlich vorhanden waren, während sie heute eine Lebensraum viel eingeschränkter.

Flusspferde sind aggressive und territoriale Tiere, die nichts mit der Domestikation zu tun haben, aber gleichzeitig in Zoos auf der ganzen Welt verbreitet sind. Sein Kontakt zum Menschen ist nicht sehr eng, und in der Vorstellung vieler Kulturen wurde er mit Mutterschaft und Familie in Verbindung gebracht; zum Beispiel galt es in der alten ägyptischen Kultur als das heilige Tier von Taweret, der Göttin der weiblichen Fruchtbarkeit.

Eigenschaften von Nilpferden

Flusspferde können bis zu 5 Minuten unter Wasser verbringen, um den Atem anzuhalten.

Flusspferde zeichnen sich durch Folgendes aus:

• Sie sind massige Vierbeiner mit einem rundlichen, tonnenförmigen Körper und einem großen Kopf mit breitem Maul und dicker Schnauze. Sie haben eine glatte, haarlose Haut, der es an Talgdrüsen mangelt, sodass sie außerhalb des Wassers leicht austrocknen.
• Ein erwachsenes Flusspferd kann bis zu 3,5 Meter lang und 1,4 bis 3,2 Tonnen wiegen und verbringt normalerweise 16 Stunden am Tag unter Wasser in Flüssen, Seen und anderen Gewässern, da sich seine Augen und Nasenlöcher auf dem Kopf befinden sie erlauben es. Dann gehen sie nach Sonnenuntergang auf das Trockene, um zu grasen.
• Sie sind ausgezeichnete Schwimmer, die bis zu 5 Minuten unter Wasser den Atem anhalten können, und sie können auch kurze Distanzen mit Geschwindigkeiten von fast 30 km/h laufen.
• Ihre verschwitzten Sekrete und ihre Muttermilch sind aufgrund des Vorhandenseins bestimmter natürlicher Pigmente rötlich, was zu dem Mythos geführt hat, dass Flusspferde "Blut schwitzen".
• Beim Gähnen, ein Warnsignal für potenzielle Rivalen, kann sich sein Kiefer bis zu 150° öffnen und seine großen, dicken Zähne freilegen. Ihre Schneide- und Eckzähne wachsen ein Leben lang, während ihre Backenzähne zum Zerkleinern von pflanzlichen Ballaststoffen geeignet sind.
• Sie sind sehr aggressive und territoriale Tiere, die sich in Herden von 20 bis 100 Individuen gruppieren, innerhalb derer die Konfrontationen der Männchen häufig und gewalttätig sind. Die Art kommuniziert durch die Geruch und durch Grunzen, Zischen und Schnauben.

Wo leben Nilpferde?

Flusspferde bewohnen Flüsse, Seen, Lagunen und Süßwasser, die es ihnen ermöglichen, den ganzen Tag unter Wasser zu stehen. So schützen sie sich vor dem Austrocknen der Sonne und bedecken sich mit einer Schlammschicht, die die Sonneneinstrahlung blockiert. Bezüglich ihrer geographischen Verbreitung befinden sich fast alle in der Afrika südlich der Sahara, in den östlichen, zentralen und südlichen Regionen.

Was fressen Nilpferde?

Nilpferde sind Pflanzenfresser, aber sie werden keine echten Wiederkäuer. Sie fressen kurze Gräser, Pflanzen und Früchte und können bis zu 35 kg pflanzliches Material pro Tag aufnehmen. In widrigen Situationen oder bei einem spezifischen Nährstoffmangel können sie konsumieren organisches Material Tier, sei es eine Art Fisch oder ein Aas. Aber diese Einstellungen sind ziemlich seltsam.

Wie vermehren sich Nilpferde?

Flusspferde säugen ihre Jungen mit pigmentierter, rötlicher Milch.

Wie alle Säugetiere vermehren sich Flusspferde sexuell und in gewisser Weise lebendgebärend, mit einer Tragzeit von 8 Monaten, und sie bekommen alle zwei Jahre ein Kalb. Kämpfe zwischen Männern um das Recht auf die Frau sind weit verbreitet und gewalttätig.

Die Geburt findet ihrerseits je nach Art im oder aus dem Wasser statt und die Jungen werden mit einer pigmentierten, rötlichen Milch gesäugt. Eine von 200 Nilpferdgeburten bringt Zwillinge zur Welt.

Wie lange leben Nilpferde?

Die Lebenserwartung eines Nilpferdes beträgt etwa 40 bis 50 Jahre.

Wie gefährlich sind Nilpferde?

Flusspferde sind sehr aggressive Tiere, die als die gefährlichsten in Afrika gelten. Tatsächlich verursachen sie tendenziell mehr tödliche Unfälle pro Jahr als andere lokale Arten, sogar Raubtiere.

Sie sind keineswegs scheu, ihr Revier zu verteidigen, und sie sind nicht gerade freundliche Nachbarn anderer Arten, insbesondere wenn sie im Wasser sind oder wenn es um Weibchen mit Jungen geht. So sind sie in der Lage, kleine Boote umzudrehen, Landfahrzeuge oder unachtsame Schwimmer anzugreifen.